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‘믿을만하니까 믿는다고? 그건 너무나 당연한 거다. 믿을만한데도 믿지 않는 게 오히려 비정상이다.’ 선배인 남관희 코치가 즐겨하는 말이다. 사람들은 ‘믿어주면 믿을만해진다’는 게 그의 주장이다. 그는 증권회사 지점장 시절에 영업실적이 아주 좋았다. 비결은 의외로 간단했다. 직원들이 목표를 달성할 거라고 굳게 믿는 것이다. 그는 말한다. ‘직원들은 믿지 않으면 능력을 발휘하지 못합니다. 직원들은 믿어주는 만큼만 능력을 발휘합니다. 그래서 직원들을 무조건 믿는 게 저의 비결입니다. 믿어준다는 건 가장 강력한 동기부여이고 격려입니다.’

코칭을 하면서 사람들에게 물었다. ‘어떤 사람을 믿고 따릅니까?’ 대답은 한결 같았다. ‘나를 믿어주고, 기회를 주고, 기다려주는 사람입니다.’ 사람들은 자신을 믿어주는 사람을 좋아한다. 그런데 어떤 사람을 믿는지를 물어보면, ‘믿을만한 사람을 믿는다.’는 대답이 돌아온다. 아이러니다. 자신은 믿어주는 사람을 좋아하면서, 상대방에 대해선 믿을 만큼만 믿는다. 보성어패럴에 근무할 때, 김호준 회장은 ‘배신은 쌍방과실이다.’라는 말을 즐겨했다. 직원들은 믿어주지 않으면 배신한다는 것이다. 그러니까, 직원들의 배신에는 항상 상사의 불신이 선행한다는 것이다. 김 회장은 또 ‘믿음은 배신하지 않는다.’는 말도 자주 했다. 그는 직원들에 대한 무조건적인 신뢰가 조직성과의 밑거름이 된다고 믿었다. 

얼마 전 강의를 할 때 ‘직원들을 무조건 신뢰하는 것이 조직성장의 전제조건’이라고 했더니, 참가자 중 한 명이 강력하게 반발했다. “그거, 말도 안 되는 소립니다. 어떻게 직원들을 무조건 믿을 수 있습니까? 그건, 너무 위험합니다. 직원들에 대한 맹목적인 믿음은 조직을 망가뜨릴 수 있습니다.” 
이런 말을 하는 건, 신뢰와 신용에 대한 오해 때문이다. 기시미 이치로는 『미움 받을 용기』에서 이렇게 말했다. ‘신용과 신뢰는 다르다. 신용에는 조건이 따르지만, 신뢰는 무조건 믿는 것이다. 비록 신용할 수 있는 만큼의 객관적인 근거가 없더라도 무조건 믿는 것이 신뢰다.’ 그렇다. 신용에는 신용불량자, 신용 1등급, 신용 2등급 등의 등급이 있지만, 신뢰에는 등급이 없다. 신뢰는 무조건이다. 

우리는 도둑놈이나 사기꾼들과 함께 일하는 게 아니다. 우리는 선한 동료들과 함께 일하고 있다. 우리가 매일 만나는 사람들은 지구 반대쪽에 있는 이름도 모르고 얼굴도 모르는 그 누군가가 아니다. 우리가 만나는 사람들은 가족이나 동료, 친구, 친척들이다. 우리가 매일 만나는 사람들의 합계가 바로 인생이다. 우리는 아무 관계도 없는 사람들을 만나는 게 아니라, 우리의 인생을 이루고 있는 소중한 사람들을 만난다. 나의 인생을 이루고 있는 주변사람들의 의도를 의심하지 말자. 그들의 의도를 의심하고 색안경을 끼고 바라보는 순간, 그들이 도둑놈으로 보이기도 하고, 사기꾼으로 보이기도 한다. 그 순간 자신의 삶이 도둑놈과 사기꾼들과 함께 살아가는 삶으로 변해 버린다. 간디가 말했다. ‘다른 사람의 의도를 의심하는 순간, 그의 모든 행동이 순수하게 보이지 않는다.’ 안타깝게도 우리는 자신에 대해서는 ‘의도’로 판단하고 타인에 대해서는 그들의 ‘행동’으로 판단하는 경향이 있다. 이중 잣대다. 나의 의도가 순수한 것처럼 상대방의 의도 또한 순수하다고 믿는 것이 신뢰의 관계를 만드는 관건이다. 

조직의 리더들에게 코칭에 대해 강의한지 10년이 넘었다. 20시간가량 코칭 방법을 배우고 난 리더들은 현장에 돌아가서 부하직원들을 코칭한다. 이때 많이 질문 받는 게 있다. ‘코칭이 통하지 않는 사람이 있습니다. 이런 사람들은 어떻게 코칭해야 합니까?’이다. 이들이 코칭에 실패하는 이유를 살펴보았더니, 가장 근본적인 이유가 직원에 대한 불신이었다. 그들은 내심으론 직원들의 가능성에 대해 전혀 믿지 않았다. 직원들의 가능성에 대해 믿지도 않으면서 코칭을 했던 것이다. 코칭을 받는 직원이 지금보다 더 잘할 수 있다고 믿지 않으면서 코칭을 하면 반드시 실패하게 되어 있다. 더 심하게 말하면, 직원들이 더 잘할 수 있다는 걸 믿지도 않으면서 입으로만 코칭하는 건 직원들에 대한 기망이다. 

코칭은 코칭 받는 사람이 ‘지금 보다 더 스스로 잘할 수 있다는 믿음’ 위에서 출발한다. 지금보다 더 잘할 수 있다고 믿기에 코칭을 하는 것이다. 상대방이 지금보다 더 잘할 수 있다고 믿지도 않으면서 코칭을 하는 건 직원들에 대한 배신이다. 그래서 조직의 리더들에게 묻는다. ‘직원들이 지금보다 얼마다 더 잘할 수 있다고 믿습니까?’ 

불신에는 엄청난 비용이 뒤따른다. 불신은 우리의 삶을 송두리째 뒤흔드는 폭탄과 같다. 그러므로 인간관계에 있어서나 직장생활에 있어서나 우리가 할 수 있는 건, 오직 상대방을 믿는 것뿐이다. 그 외에 우리가 할 수 있는 건 없다. 도리가 없다. 스티븐 MR 코비가 말했다. ‘다른 사람을 신뢰하는 것은 위험하지만, 신뢰하지 않는 것은 더 위험하다.’ 

* 칼럼에 대한 회신은 iamcoach@naver.com로 해주시기 바랍니다.

 

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